Relato de Caso
A IMPORTÂNCIA DA VIRTÓPSIA NA ELUCIDAÇÃO DA CAUSA MORTIS E SUAS CONSEQUÊNCIAS LEGAIS - UM RELATO DE CASO DE EXCLUSÃO DA SÍNDROME DE SILVERMAN
Como citar: Freitas MAHD, Gobbi BL, Gazzola LDPL, Cardoso GMC. A importância da virtópsia na elucidação da causa mortis e suas consequências legais - um relato de caso de exclusão da Síndrome de Silverman. Persp Med Legal Pericia Med. Vol. 10, 2025; 250841.
https://dx.doi.org/10.47005/250841Aceito em 24/12/2025
O autor informa não haver conflito de interesse.
THE IMPORTANCE OF VIRTOPSY IN ELUCIDING THE CAUSE OF DEATH AND ITS LEGAL CONSEQUENCES - A CASE REPORT OF EXCLUSION OF SILVERMAN SYNDROME
Resumo
INTRODUÇÃO: A virtópsia é uma das técnicas mais modernas da Medicina Legal, e se baseia no uso de diagnóstico por imagem para analisar e documentar fatos de repercussão médico-legal, de forma mais célere que a necrópsia, sendo um método complementar à essa. Destarte, a presente discussão traz o caso de um lactente que faleceu por constrição cervical ao tentar sair do berço sem supervisão. O corpo foi encaminhado ao IML, onde se procedeu a realização de virtópsia, que permitiu a exclusão da Síndrome de Silverman e a breve liberação da vítima para realização de ritos fúnebres. METODOLOGIA: Busca e análise de artigos de forma não sistematizada em bases de dados com o termo “virtopsy”, associada à contextualização com o laudo de virtópsia/necrópsia do caso discutido e a análise conceitual da bibliografia clássica da Medicina Legal. RESULTADOS: A literatura demonstra parca produção científica acerca do tema, justificando a relevância desse trabalho. A necrópsia convencional somada às técnicas de virtópsia da periciada constataram apenas uma lesão por constrição cervical, determinando a causa mortis de asfixia mecânica. DISCUSSÃO: Esse relato de caso demonstra a relevância da virtópsia como técnica complementar aos recursos da Medicina Legal, permitindo a celeridade de liberação do corpo e elucidação de inocência dos pais, especialmente em casos de suspeita de maus tratos, que demandam a realização de diversos exames complementares à necrópsia, cujo resultado pode demorar vários meses. CONCLUSÃO: No caso analisado, a virtópsia foi um método que possibilitou desfecho célere, evidenciando a importância da técnica, que se torna cada vez mais relevante na prática do legista.
Palavras Chave: virtópsia, maus-tratos, asfixia, Síndrome de Silverman
Abstract
INTRODUCTION: Virtopsy is one of the most modern techniques in Forensic Medicine, and is based on the use of imaging diagnostics to analyze and document facts of forensic relevance, more quickly than autopsy, and is a complementary method to the latter. Thus, this discussion presents the case of an infant who died due to cervical constriction when trying to get out of the crib without supervision. The body was sent to the IML, where a virtopsy was performed, which allowed the exclusion of Silverman Syndrome and the release of the victim for funeral rites. METHODOLOGY: Search and analysis of articles in a non-systematic manner in databases with the term “virtopsy”, associated with the contextualization with the virtopsy/autopsy report of the case discussed, and concepts from the classical bibliography of Forensic Medicine. RESULTS: The literature shows little scientific production on the subject, justifying the relevance of this work. The expert report found only a cervical constriction injury, which justifies the diagnosed cause of death – mechanical asphyxia. DISCUSSION: This case report demonstrates the relevance of virtual psy as a complementary technique to the resources of Forensic Medicine, allowing the speedy release of the body and elucidation of the innocence of the parents, especially in cases of suspected abuse, which require the performance of several complementary exams to the autopsy, the results of which can take several months. CONCLUSION: In the case analyzed, virtual psy was a method that allowed a quick outcome, evidencing the importance of the technique, which is becoming increasingly relevant in the practice of the forensic expert.
Keywords (MeSH): Virtopsy, abuse, asphyxia, Silverman Syndrome
1. INTRODUÇÃO
Genival Veloso de França afirma que, para o exercício da Medicina Legal, além do conhecimento da Medicina e do Direito, exige-se o concurso de outras ciências afins e da tecnologia para se firmar com mais precisão o resultado desejado e esclarecer coerentemente o raciocínio (1). Sob essa perspectiva, torna-se indissociável a evolução das metodologias diagnósticas nos campos da prática médica assistencial e da prática médica pericial. Uma das técnicas mais recentes da Medicina Legal é a virtópsia, cujo termo é a junção das palavras “virtual” e “autópsia”, denotando seu significado – uma técnica que faz uso de métodos de diagnóstico por imagem para explicar e documentar fatos de repercussão médico-legal. Considera-se que a primeira virtópsia foi realizada em 1990, em um caso de homicídio na Suíça (2), em que foi preciso identificar o formato da lesão do crânio da vítima para ter-se a suspeição da provável arma utilizada e, para essa finalidade, valeu-se do método radiográfico. Desde então, a técnica da virtópsia tem ganhado cada vez mais espaço e mais recursos, sendo uma ferramenta de suma importância na prática pericial. A necropsia virtual pode ser utilizada de forma isolada, no entanto, majoritariamente apresenta-se como um método complementar à necrópsia tradicional, uma vez que é capaz de fornecer informações de forma mais célere e elucidar diagnósticos difíceis utilizando somente a autópsia usualmente realizada.
No caso analisado, tem-se um lactente cuja morte foi considerada suspeita, fato que justificou o encaminhamento do periciado ao Instituto Médico Legal (IML) de Belo Horizonte. A criança em questão faleceu devido a asfixia por constrição cervical ao tentar sair do berço sem supervisão dos pais, sendo a corda do bico o elemento constritor. Nesse contexto, como em toda morte suspeita, é necessário excluir causas de morte violenta, sendo a principal hipótese nesse caso a síndrome da criança espancada. Por isso, realizou-se tomografia do corpo todo da criança, no intuito de excluir lesões sugestivas de violência.
Sendo assim, esse artigo objetiva discutir acerca da importância da virtópsia como notório recurso da Medicina Legal por elucidar fatos determinantes para desfechos jurídicos, contextualizando com um relato de caso em que foi possível a exclusão da síndrome de Silverman por meio da virtópsia em caso de morte infantil suspeita.
2. MATERIAL E MÉTODO
A abordagem teórica deste artigo se baseou na busca e análise de artigos de forma não sistematizada em bases de dados – PubMed, Scielo e Google Scholar- com o termo “virtopsy”, associada a contextualização com o laudo de virtópsia/necrópsia do caso discutido, e conceitos da bibliografia clássica da Medicina Legal – obras de Hygino e França.
2.1. RELATO DE CASO
Em março de 2024 foi recebido no Instituto Médico-Legal (IML) de Belo Horizonte o corpo de uma lactente de aproximadamente 1 ano de idade, com sinais de possível esganadura. De acordo com relato dos pais, a criança tentou sair do berço sem supervisão e foi enforcada pela corda do bico, tendo sido encontrada já sem vida e levada para o hospital local, onde foram realizadas manobras de ressuscitação cardiopulmonar (RCP) durante 30 minutos, sem sucesso. Em todos os casos de possível morte infantil suspeita, o protocolo da unidade determina a realização de necrópsia, exame anatomo-patológico de todos os órgãos da vítima e exame toxicológico. No entanto, devido a morosidade desse processo, a primeira etapa realizada é a virtópsia, ou seja, a realização de tomografias com reconstrução tridimensional do corpo do periciado, com o objetivo de avaliar possíveis sinais de maus tratos. As imagens a seguir são registros digitais da virtópsia da criança em questão.
Fonte: Acervo do Instituto Médico-Legal (IML de Belo Horizonte)
Nas imagens é possível observar a ausência de sinais de fratura no corpo da criança, além da ausência de hematoma intracraniano, que seriam os principais sinais de violência externa. Além disso, observa-se o sulco de constrição cervical, edema cerebral característico de hipóxia e congestão pulmonar, todos sinais compatíveis com morte por asfixia – nesse caso decorrente de enforcamento, sendo a corda do bico o elemento constritor.
Posteriormente, foi realizada a necrópsia do corpo da vítima, na mesma data de ocorrência dos fatos, cujas imagens constam a seguir.
Fonte: Acervo do Instituto Médico-Legal (IML) de Belo Horizonte – MG.
O laudo da necrópsia consta de morte ocorrida há mais de 6 horas, dedutível pela presença de hipostases em região dorsal. Não são descritas outras lesões externas além da constrição cervical e equimoses em membros inferiores – características de mottling, decorrente de hipóxia. Na região cervical, observa-se a presença de hemorragia resultante de constrição extrínseca do pescoço, sem sinais de esmagamento de estruturas que pudessem resultar de esganadura. O perito também descreve pulmões congestos e com secreção piossanguinolenta ao corte, o que sugere morte por asfixia.
Diante do resultado da virtópsia e necrópsia sem sinais de maus tratos, o corpo da vítima foi liberado para os ritos fúnebres no mesmo dia, após coleta de material para realização de exame histopatológico e toxicológico, que só foram liberados 3 meses após a ocorrência dos fatos descritos.
A análise histopatológica de fragmentos do pulmão, encéfalo e região cervical da lactente demonstram a presença de acentuada congestão vascular cerebral e focos de hemorragia perivascular, laringotraqueite e esofagite, além de congestão vascular pulmonar acentuada, focos de hemorragia alveolar aguda e pneumonite intersticial. Todas essas manifestações corroboram a asfixia como causa mortis da periciada, assim como descrito inicialmente nos laudos de virtópsia e necrópsia. Por fim, a análise toxicológica não encontrou vestígios de etanol, drogas de abuso e medicamentos no sangue da criança.
Também foi solicitada pela autoridade local uma perícia do local onde ocorreu o óbito da criança. O laudo dessa perícia demonstra a inexistência de sinais indicativos de luta corporal no interior dos cômodos, cuja organização estava no ordenamento padrão do modo de vida dos moradores. Ademais, foram encontrados diversos objetos que sugerem cuidado com a criança, como brinquedos e fraldas, e o televisor do ambiente foi encontrado ligado, sugerindo que a família saiu às pressas de casa para a unidade de atendimento mais próxima.
3. RESULTADOS
A busca pelo termo “virtopsy” no título dos artigos resultou em 48 textos no PubMed, 265 no Google Scholar, e nenhum resultado no Scielo. Desses estudos, o mais antigo foi publicado em 2003, o que demonstra o desenvolvimento e difusão muito recentes dessa técnica. Os principais artigos que descrevem a virtópsia foram lidos na íntegra com o objetivo de construir o arsenal teórico deste artigo. No entanto, não foi encontrado nenhum relato de caso acerca do tema nas bases pesquisadas. Esses dados demonstram a parca produção sobre o assunto na literatura científica, denotando a necessidade de mais estudos na área e a importância do presente estudo, em conformidade com a expansão do uso da técnica.
No caso em questão, foram realizadas reconstruções tomográficas tridimensionais do corpo da vítima, com enfoque em estruturas ósseas e estruturas da região cervical, no intuito de analisar possíveis fraturas e a lesão resultante da constrição cervical pela corda do bico. À análise do laudo de virtópsia da periciada, foi encontrada apenas lesão por constrição extrínseca na região cervical, sugerindo asfixia mecânica como causa mortis, o que foi confirmado posteriormente pelos laudos da necropsia e análise histopatológica do pulmão e traqueia. Importante salientar, também, que houve busca ativa por lesões características da síndrome de Silverman, como presença de múltiplas fraturas ósseas em diferentes estágios de consolidação, hematoma subdural e contusões cranianas. Tais lesões não foram encontradas, o que possibilitou a exclusão do diagnóstico da síndrome e a comunicação mais célere com a autoridade policial, contribuindo para o desfecho jurídico do caso, qual seja, a liberação dos cuidadores após prestar depoimento na delegacia local.
4. DISCUSSÃO
A virtópsia possui quatro componentes, a saber: reconstrução tridimensional da superfície corporal, tomografia computadorizada multislice, ressonância magnética e espectroscopia por ressonância magnética. Em conjunto, esses componentes são capazes de produzir informações de elevado grau de acurácia. Sob essa perspectiva tem-se que, como método isolado, a virtópsia possui 80% de concordância com a autópsia tradicional, de acordo com dados de Genival Veloso de França (1). Esse percentual mostra-se promissor por se tratar de um procedimento não invasivo, fato que faz dele mais bem aceito entre os familiares, além de permitir o exame em periciados acometidos por doenças infecciosas que poderiam apresentar riscos para o perito em caso de autópsias usuais, o que se mostrou uma grande vantagem do método na época da pandemia de COVID-19. Como benefício adicional, tem-se que a virtópsia contribui para a celeridade do processo uma vez que seu laudo é, muitas vezes, finalizado e disponibilizado mais precocemente que o de uma necropsia convencional.
Em se tratando do caso em questão, onde a principal suspeita era a Síndrome de Silverman (ou Síndrome da Criança Espancada), orienta-se que o corpo da criança seja encaminhado à unidade de Medicina Legal, onde deverá ser realizada a necrópsia associada a exame anatomopatológico e toxicológico, para exclusão de causas violentas de morte, como síndrome da criança espancada e envenenamento. Esse extenso processo justifica o atraso da finalização do laudo da necropsia que, no caso em questão, só foi disponibilizado na íntegra 3 meses após a ocorrência dos fatos. Por sua vez, o laudo da virtópsia – também recomendada nos casos de morte infantil suspeita, – foi apresentado no mesmo dia e se mostrou suficiente para a exclusão da Síndrome de Silverman, fundamentando um desfecho jurídico imediato. Ainda, a agilidade do processo permitiu a liberação do corpo para a realização de rituais funerários pela família, demonstrando a relevância da virtópsia em casos de morte suspeita. Essa sequência de fatos ratifica, portanto, o papel da necropsia virtual na elucidação de questionamentos de interesse médico-legal.
5. CONCLUSÃO
Diante da análise dos artigos e relato de caso, conclui-se que a virtópsia tem se tornado uma técnica cada vez mais relevante como ferramenta de diagnóstico da causa mortis e exclusão de outras causas possíveis de óbito, sendo um método mais célere e menos invasivo do que a necrópsia tradicional. Ainda assim, ressalta-se que a virtópsia é um método complementar à necropsia tradicional e ambas funcionam de maneira agonista no fornecimento de dados relevantes para as decisões jurídicas pertinentes.
AGRADECIMENTOS
Cumprimentamos a Polícia Civil de Minas Gerais e externamos nossos agradecimentos mediante a possibilidade de produzir conhecimento técnico científico com a apresentação deste trabalho. Deixamos, também, nossas homenagens à Superintendência de Polícia Técnico Científica da PCMG pela cooperação prestada na elaboração deste projeto.
Referências bibliográficas
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