Relato de Caso
ACHADOS NECROSCÓPICOS EM MORTE ACIDENTAL POR ASFIXIA EM FOSSA SÉPTICA: RELATO DE CASO
Como citar: Lima PHMN, Reis PLBD, Freitas JTD, Lino RZDS, Moura MFR, Gazzola LDPL. Achados necroscópicos em morte acidental por asfixia em fossa séptica: relato de caso. Persp Med Legal Pericia Med. Vol. 10, 2025; 250525.
https://dx.doi.org/10.47005/250525Aceito em 04/09/2025
O autor informa não haver conflito de interesse.
NECROSCOPIC FINDINGS IN ACCIDENTAL DEATH DUE TO ASPHYXIA IN A SEPTIC TANK: CASE REPORT
Resumo
INTRODUÇÃO: A asfixia decorre do comprometimento das condições fisiológicas que permitem a oxigenação tecidual e a hematose. Neste relato de caso, a etiologia envolve a obstrução das vias aéreas por matéria sólida e úmida, decorrente da aspiração de compostos presentes em fossa séptica. MATERIAIS E MÉTODOS: As informações se baseiam em laudo pericial, livros de referência em Medicina Legal e artigos disponíveis na literatura. RELATO DE CASO: Exame cadavérico de criança do sexo feminino, 8 anos, com relato de morte acidental por aspiração de conteúdo de fossa séptica. São observados rigor mortis, pupilas fixas e hipóstases, compatíveis com 8 horas de morte. Recoberta por material terroso de aspecto fecalóide e fétido. Observa-se extravasamento de secreções de aspecto similar pela boca e nariz, caracterizadas como cogumelo de espuma. Verificada grande quantidade de secreção terrosa e umedecida de aspecto fecalóide na traqueia. Na cavidade torácica, observam-se pulmões hiperinsuflados, pesados e crepitantes, além de secreção de aspecto fecalóide no parênquima. O estômago encontra-se cheio e pesado. DISCUSSÃO: A fisiopatologia da asfixia é complexa e envolve a interrupção do fluxo de oxigênio e a presença de substâncias tóxicas que podem comprometer a função respiratória. O exame cadavérico de vítimas de asfixia em fossas sépticas apresenta achados característicos: presença de material fecalóide em vias aéreas, pulmões hiperinsuflados e presença de espuma bolhosa nas vias respiratórias. CONCLUSÃO: A asfixia em fossas sépticas representa uma grave ameaça à vida, especialmente para crianças e trabalhadores. Achados forenses são essenciais para a compreensão desses eventos.
Palavras Chave: asfixia, medicina legal, fossa séptica
Abstract
INTRODUCTION: Asphyxia is the result of compromised physiological conditions that allow tissue oxygenation and hematosis. In this case report, the etiology involves the obstruction of the airways by solid and moist matter from the aspiration of compounds present in a septic tank. MATERIALS AND METHODS: The information is based on forensic reports, reference books on forensic medicine and articles available in the literature. CASE REPORT: Cadaveric examination of an 8-year-old female child that family reported accidental death due to aspiration of septic tank contents. Rigor mortis, fixed pupils and hypostasis were observed, compatible with 8 hours of death. Covered in earthy material with a fecaloid and fetid appearance. Extravasation of secretions with a similar appearance was observed through the mouth and nose, characterized as mushroom of foam. A large quantity of earthy, moist, fecal-like secretion was seen in the trachea. In the chest cavity, the lungs are hyperinflated, heavy and crackling, as well as a fecal-like secretion in the parenchyma. The stomach is full and heavy. DISCUSSION: The pathophysiology of asphyxia is complex and involves the interruption of oxygen flow and the presence of toxic substances that can compromise respiratory function. Cadaveric examination of victims of asphyxia in septic tanks shows characteristic findings: presence of fecal material in the airways, hyperinflated lungs and presence of bubbly foam in the airways.CONCLUSION: Asphyxia in septic tanks represents a serious threat to life, especially for children and workers. Forensic findings are essential to understand these events.
Keywords (MeSH): asphyxia, forensic medicine, septic tank
1. INTROUÇÃO
A asfixia pode ser definida como uma síndrome causada pelos efeitos da ausência de oxigênio no ar respirável por impedimento mecânico ou privação de oxigênio, comprometendo as condições fisiológicas normais que permitem a oxigenação tecidual e a hematose (1). Pode evoluir para hipoxemia grave, gerando sequelas neurológicas no paciente, e morte.
Neste relato de caso, a etiologia da asfixia envolve a obstrução das vias aéreas por matéria sólida e úmida, decorrente da aspiração de compostos presentes em fossa séptica, que consiste em tanque impermeável onde são lançados dejetos. A epidemiologia desta ocorrência está associada majoritariamente a acidentes envolvendo crianças sem supervisão e trabalhadores que atuam na manutenção desses reservatórios.
Entender os achados médico-legais de vítimas desses acidentes é importante para o reconhecimento assertivo e conclusão adequada de perícias. Este trabalho tem o objetivo de avaliar o exame pericial de uma criança cuja causa médico legal da morte se deu por asfixia mecânica por substituição do ar respirável pelo conteúdo presente no interior de fossa séptica, correlacionando os achados periciais com a fisiopatologia desse evento.
2. MATERIAIS E MÉTODOS
As informações descritas neste trabalho se baseiam em laudo pericial produzido em Posto Médico Legal de Minas Gerais. Para elaboração da discussão, foram consultados livros de referência em Medicina Legal e selecionados artigos disponíveis na literatura atual por meio de busca em base de dados PubMed.
3. RELATO DE CASO
Trata-se do exame cadavérico de uma criança do sexo feminino de 8 anos de idade, que deu entrada em Posto Médico Legal com relato de morte acidental por desmoronamento de fossa séptica com consequente aspiração de seu conteúdo. Ao exame inicial, são observados sinais de morte, como rigor mortis, pupilas fixas e hipóstases, compatíveis com ao menos 8 horas de morte. A vítima encontra-se recoberta por material terroso de aspecto fecalóide e fétido. Observa-se também extravasamento de secreções de aspecto similar pela boca e nariz, caracterizadas como cogumelo de espuma, um achado embora não específico, frequentemente encontrado nas mortes por asfixia. No exame do segmento cervical, é verificada grande quantidade de secreção terrosa e umedecida de aspecto fecalóide na traqueia. No exame da cavidade torácica, observam-se pulmões hiperinsuflados, pesados, distendidos e crepitantes, além de abundante secreção de aspecto fecalóide no parênquima pulmonar. O estômago encontra-se cheio e pesado, com conteúdo semelhante ao já citado. Ao exame histopatológico, pulmões com material exógeno de coloração enegrecida, por vezes de aspecto birrefringente, na luz de raros alvéolos e bronquíolos, além de acentuada congestão vascular, focos de hemorragia alveolar e edema alveolar multifocal. Sem outros achados dignos de nota ao exame médico-legal.
Imagem pericial evidenciando material fecaloide e terroso em trato gastrointestinal.
Imagem da necrópsia da vítima evidenciando pulmões hiperinsuflados com secreção de aspecto fecaloide no parênquima.
4. DISCUSSÃO
Os acidentes envolvendo fossas sépticas envolvem principalmente trabalhadores da construção civil, profissionais da manutenção de esgoto, moradores de áreas rurais e crianças não supervisionadas. O risco aumenta diante da falta de equipamentos de proteção e de treinamento sobre segurança, assim como a ausência de supervisão dos pais em relação a crianças que brincam perto desses reservatórios. Os dados numéricos sobre esse tipo de acidente são escassos diante da falta de notificação adequada dos episódios. No caso apresentado, uma criança do sexo feminino de oito anos de idade sofreu queda em fossa séptica após desmoronamento da estrutura e não foi resgatada prontamente pelos pais diante da falta de supervisão.
A fisiopatologia da asfixia em casos envolvendo fossas sépticas é complexa e envolve tanto a interrupção do fluxo de oxigênio quanto a presença de substâncias tóxicas que podem comprometer ainda mais a função respiratória, como metano e sulfeto de hidrogênio. A falta de aporte adequado de oxigênio afeta diretamente os tecidos do organismo, levando à morte celular e, eventualmente, à morte do indivíduo. A asfixia também é responsável por sequelas neurológicas graves, que podem se manifestar na forma de sintomas focais, cefaleia, sonolência, déficit cognitivo e outros. A baixa concentração de oxigênio inicialmente provoca excitação cortical e medular acompanhada de convulsões generalizadas e perda de consciência, que evolui para descerebração, dispneia expiratória e posterior falência cardíaca (2). Este processo se inicia logo no primeiro minuto de privação de oxigênio e completa com cerca de 5 a 7 minutos.
No contexto médico-legal, o exame cadavérico de vítimas de asfixia apresenta sinais característicos, sendo alguns externos observáveis pela inspeção do cadáver e outros obtidos pela inspeção interna das grandes cavidades (3). A cianose consiste na coloração violácea dos livores, lábios, leitos ungueais e polpas digitais, sendo relacionada com o teor elevado de hemoglobina não oxigenada no sangue. Equimoses e petéquias podem ser encontradas na pele, conjuntiva e serosas. Quando ocorrem na pleura visceral recebem o nome de “Manchas de Tardieu”, sendo relacionadas, dentre outros fatores, à lesão da parede capilar em face do acúmulo de gás carbônico e ao esforço respiratório diante da pressão elevada no leito pulmonar. Relevante mencionar também o edema pulmonar, que se manifesta frequentemente na forma de cogumelo de espuma. Outros achados estão relacionados com as asfixias, como manchas de hipóstase mais precoces, congestão da face decorrente da estase de veia cava superior, redução da viscosidade sanguínea e congestão polivisceral, envolvendo principalmente fígado e mesentério.
No caso relatado, a paciente apresentou sinais compatíveis com o quadro descrito pela presença de pulmões hiperinsuflados, pesados, distendidos e crepitantes, assim como extravasamento de secreções pela boca e nariz, caracterizado como cogumelo de espuma. Correlacionando o evento especificamente com as fossas sépticas, destaca-se que havia presença de secreção terrosa, umedecida e fecaloide na traqueia, no parênquima pulmonar e no estômago. Esses achados são cruciais para o reconhecimento e a conclusão adequada de perícias, fornecendo informações importantes para entender as circunstâncias e causas da morte.
Ao exame histopatológico da paciente, foram identificados pulmões com material exógeno de coloração enegrecida, por vezes de aspecto birrefringente, na luz de raros alvéolos e bronquíolos, além de acentuada congestão vascular, focos de hemorragia alveolar e edema alveolar multifocal. Estes achados reforçam a hipótese de asfixia, visto que refletem a congestão pulmonar associada a ruptura de pequenos vasos e estruturas, favorecendo o surgimento de petéquias e equimoses viscerais. Além disso, material exógeno e enegrecido é compatível com os dejetos encontrados em fossas sépticas, gerando uma maior correlação do processo de aspiração desse conteúdo.
Ao se tratar da virtópsia, achados como maior quantidade de líquido no trato respiratório, opacidades em vidro fosco pulmonares e presença de fluido nos seios maxilares e esfenoidais foram obtidos com significância estatística em vítimas de afogamento submetidas a tomografia computadorizada. Estes achados são complementares ao exame necroscópico e corroboram a ocorrência de asfixia (4)
5. CONCLUSÃO
A asfixia em fossas sépticas representa uma grave ameaça à vida, especialmente para crianças desacompanhadas e trabalhadores destes ambientes. É causada por dificuldades respiratórias geradas pelo bloqueio das vias aéreas por matéria orgânica e pela exposição a gases tóxicos. Achados forenses, como a presença de material fecal nas vias aéreas, equimoses viscerais e congestão pulmonar, são essenciais para a compreensão e documentação desses eventos. Este entendimento é fundamental para assegurar a verdadeira causa da morte dos indivíduos e, diante de maior notificação, providenciar formas de prevenção desses acidentes. Espera-se maior adesão ao uso de equipamentos de proteção, assim como divulgação de diretrizes de segurança. Quanto aos acidentes envolvendo crianças, reforça-se a necessidade de supervisão durante atividades próximas a essas estruturas e adoção de técnicas de isolamento, como construção de cercas de proteção.
Agradecimentos: Cumprimentamos a Polícia Civil de Minas Gerais e externamos nossos agradecimentos mediante a possibilidade de produzir conhecimento técnico científico com a apresentação deste trabalho. Deixamos, também, nossas homenagens à Superintendência de Polícia Técnico Científica da PCMG pela cooperação prestada na elaboração deste projeto.
Referências bibliográficas
1. Genival Veloso De França. Medicina legal. Rio De Janeiro: Guanabara Koogan; 2019.
2. Ivan Dieb Miziara. Guia de Medicina Legal e Perícia Médica. 2022.
3. Hercules H de C. Medicina legal : texto e atlas. São Paulo: Editora Atheneu; 2014.
4. Jian JQ, Zou DH, Li ZD, Zhang JH, Qin ZQ, Liu NG. Virtual Autopsy Morphological Features of Drowning. Fa yi xue za zhi [Internet]. 2022;38(1):53–8. Available from: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35725704/
