Relato de Caso
CONTRIBUIÇÕES DA PATOLOGIA FORENSE NA ELUCIDAÇÃO DE MECANISMO DE MORTE EM CASO SUSPEITO DE AFOGAMENTO: UM RELATO DE CASO
Como citar: Freitas JTD, Lino RZDS, Rocha IPG, Alves CF, Moura MFR. Contribuições da patologia forense na elucidação de mecanismo de morte em caso suspeito de afogamento: um relato de caso. Persp Med Legal Pericia Med. Vol. 10, 2025; 250304.
https://dx.doi.org/10.47005/250304Aceito em 04/09/2025
O autor informa não haver conflito de interesse.
CONTRIBUTIONS OF FORENSIC PATHOLOGY IN ELUCIDATING THE MECHANISM OF DEATH IN A SUSPECTED DROWNING CASE: A CASE REPORT
Resumo
INTRODUÇÃO: O diagnóstico médico-legal das mortes por asfixia é complexo e frequentemente realizado por exclusão de outras causas violentas. Os achados necroscópicos podem ser inespecíficos e também podem aparecer em outras condições clínicas ou tipos de violência. A análise histopatológica é crucial para a formulação de hipóteses e o esclarecimento da causa médico-legal da morte, especialmente em casos de asfixia causada pela substituição do meio gasoso por um líquido. MÉTODO: Foi realizada uma revisão da literatura disponível em bancos de dados e livros didáticos, juntamente com análise necroscópica, complementada pela investigação histopatológica e microscópica de um caso de afogamento envolvendo um indivíduo do sexo masculino, de 34 anos, encontrado flutuando em uma cachoeira. RESULTADOS: O exame necroscópico revelou pulmões congestos com equimoses superficiais (manchas de Paltauf), sugerindo asfixia, embora não confirmada de forma conclusiva. A análise microscópica revelou congestão vascular, hemorragia alveolar e a presença de material exógeno birrefringente nos espaços aéreos distais, indicando aspiração. Uma pequena quantidade de material alimentar foi encontrada nas porções distais da árvore respiratória, confirmando a morte por afogamento. DISCUSSÃO: Os achados necroscópicos e microscópicos foram cruciais para a confirmação da morte por afogamento. A interação entre os achados externos, macroscópicos e microscópicos é essencial para a identificação precisa da causa da morte, especialmente quando os sinais são inespecíficos. CONCLUSÃO: A Patologia Forense desempenhou um papel fundamental no esclarecimento da causa médico-legal da morte, sendo essencial no diagnóstico de afogamento.
Palavras Chave: Palavras-chave: Asfixia, afogamento, patologia forense, necrópsia, investigação médico-legal.
Abstract
INTRODUCTION: The medico-legal diagnosis of deaths by asphyxia is complex and often made by excluding other violent causes. Necroscopic findings are sometimes nonspecific and may also appear in other clinical conditions or types of violence. Histopathological analysis is crucial for hypothesis formulation and clarification of the medico-legal cause of death, especially in cases of asphyxia caused by the substitution of a gaseous medium with a liquid one. METHOD: A literature review from available databases and textbooks was conducted, along with necroscopic analysis, supplemented by histopathological and microscopic investigation of a drowning case involving a 34-year-old male found floating at a waterfall. RESULTS: The necroscopic examination revealed congested lungs with superficial ecchymoses (Paltauf spots), suggestive of asphyxia, though not conclusively confirmed. Microscopic analysis revealed vascular congestion, alveolar hemorrhage, and the presence of birefringent exogenous material in the distal airways, indicating aspiration. A small amount of food material was found in the distal portions of the respiratory tree, confirming death by drowning. DISCUSSION: Necroscopic and microscopic findings were crucial in confirming death by drowning. The interaction between external, macroscopic, and microscopic findings is essential for accurately identifying the cause of death, especially when signs are nonspecific. CONCLUSION: Forensic Pathology played a vital role in elucidating the medico-legal cause of death, being key in the diagnosis of drowning.
Keywords (MeSH): Keywords: Asphyxia, drowning, forensic pathology, necropsy, medico-legal investigation
1. INTRODUÇÃO
O diagnóstico médico-legal das mortes por asfixia pode ser desafiador para o perito médico legista. Muitas vezes, o diagnóstico é feito por exclusão, descartando-se outras causas violentas que não se relacionem com o objeto de perícia. Os achados necroscópicos das asfixias são muitas vezes inespecíficos, podendo ser observados em outras entidades clínicas ou outras modalidades de violência causadoras de dano cujo desfecho seja a morte.
Pelo exposto, a propedêutica complementar por meio de análise histopatológica pode trazer grandes contribuições na elaboração das hipóteses e no processo de investigação da causa médico-legal da morte, que perpassa a energia físico-química na causalidade do dano.
Este trabalho apresenta a análise de um caso de morte suspeita de afogamento envolvendo um indivíduo de 34 anos. O corpo foi encontrado flutuando às margens de uma cachoeira e encaminhado ao Instituto Médico Legal de Belo Horizonte.
2. MATERIAL E MÉTODO
Foi conduzida uma revisão narrativa da literatura, consultando as bases de dados PubMed, SciELO e Google Scholar, além do livro de Medicina Legal de Genival Veloso de França. Essa revisão foi utilizada em conjunto com a análise de um caso de afogamento, necropsiado em janeiro de 2023 no Instituto Médico Legal de Belo Horizonte, em Minas Gerais.
Foi realizada uma revisão detalhada das lâminas histológicas coletadas no ato da necrópsia, com posterior correlação entre os achados macroscópicos descritos no laudo e as alterações observadas na microscopia para a definição da causa médico-legal da morte.
2.1. ANÁLISE EXTERNA DO CADÁVER E NECRÓPSIA
A inspeção externa do cadáver mostrou substâncias arenosas e folhagem aderidas ao corpo. Esses achados trazem informações importantes sobre a dinâmica dos fatos que se relacionam ao processo da morte e sobre a perinecroscopia.
O exame necroscópico revelou pulmões antracóticos, congestos e com equimoses superficiais (mancha de Paltauf) corroborando a hipótese de morte por asfixia. No entanto, como os sinais são inespecíficos foram considerados inconclusivos.
As condições nas quais o corpo foi encontrado, também deve ser consideradas uma vez que tempo de exposição, tempo de morte e influência da fauna e da flora locais podem produzir artefatos necroscópicos que dificultem o diagnóstico da causa médico legal da morte. Portanto, a análise detalhada da anatomia patológica foi crucial para uma definição mais precisa
2.2. ANÁLISE MICROSCÓPICA
A análise microscópica mostrou congestão vascular, hemorragia alveolar, edema multifocal associado a hiperdistensão dos espaços aéreos distais. Material exógeno amorfo de caráter birrefringente de coloração parda nos espaços aéreos distais, foram observados e são altamente sugestivos de aspiração.
Além disso, uma pequena quantidade de material alimentar foi detectada nas porções distais da árvore respiratória. Os achados anatomopatológicos descritos foram cruciais para que o médico legista afirmasse o diagnóstico de morte por afogamento.
As imagens abaixo são de lâminas contendo material exógeno, amorfo, de coloração parda e de aspecto birrefringente, notadamente nos espaços aéreos distais.
Fonte: Acervo do Instituto Médico-Legal (IML) de Minas Gerais.
3. RESULTADOS
A inspeção externa do cadáver mostrou substâncias arenosas e folhagem aderidas ao corpo, e o exame necroscópico revelou pulmões antracóticos, congestos e com equimoses superficiais (manchas de Paltauf).
A análise microscópica mostrou congestão vascular, hemorragia alveolar, edema multifocal associado a hiperdistensão dos espaços aéreos distais.
Material exógeno amorfo de caráter birrefringente de coloração parda nos espaços aéreos distais foi observado e é altamente sugestivo de aspiração. Além disso, uma pequena quantidade de material alimentar foi detectada nas porções distais da árvore respiratória
4. DISCUSSÃO
Os achados do exame necroscópico trazem informações importantes sobre a dinâmica dos fatos que se relacionam ao processo da morte e sobre a perinecroscopia (exame externo do cadáver, feito pelo perito criminal, ainda no local de crime).
No entanto, como os sinais observados no caso são inespecíficos, foram considerados inconclusivos. As condições nas quais o corpo foi encontrado também devem ser consideradas, uma vez que o tempo de exposição, o tempo de morte e a influência da fauna e da flora locais podem produzir artefatos necroscópicos que dificultam o diagnóstico da causa médico-legal da morte.
Portanto, a análise detalhada dos achados anatomopatológicos descritos foi crucial para uma definição, pelo médico legista, do diagnóstico de morte por afogamento.
5. CONCLUSÃO
Este trabalho reforça que a correlação entre elementos externos encontrados no corpo, os achados macroscópicos e a análise microscópica são muitas vezes essenciais e devem ser interpretados de forma conjunta para o diagnóstico da morte por asfixia. Conclui-se que, neste caso concreto, a contribuição da Patologia Forense foi essencial na elucidação da causa médico-legal da morte. Enfatiza-se a necessidade de uma abordagem multidisciplinar na investigação de mortes por asfixia, integrando anatomia patológica, medicina legal e o trabalho da perícia de local de crime.
AGRADECIMENTOS
Cumprimentamos a Polícia Civil de Minas Gerais e externamos nossos agradecimentos pela possibilidade de produzir conhecimento técnico científico com a apresentação deste trabalho. Deixamos, também, nossas homenagens à Superintendência de Polícia Técnico-Científica da PCMG pela cooperação prestada na elaboração deste projeto.
Referências bibliográficas
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