Literature review

DOCTORS’ ETHICAL AND LEGAL DUTY TO THE JEHOVAH’S PATIENT WITNESS

How to cite: Salvaro MM, Frassetto MD, Melo IS, Santos LBM, Liberato LS, Barros AVV, Frassetto MEG, Jesuíno ML, Grings LR, Nuernberg PV, Zappelini LVA, Vecki VC, Frassetto ED. Doctors’ ethical and legal duty to the Jehovah's patient witness. Persp Med Legal Pericia Med. 2023; 8: e230620

https://dx.doi.org/10.47005/230620

Submitted 05/25/2023

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The authors inform there is no conflict of interest.

DEVER ÉTICO E LEGAL DO MÉDICO FRENTE AO PACIENTE TESTEMUNHA DE JEOVÁ

Maurício Moretto Salvaro (1)

Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/7647601680900167  / ORCID: https://orcid.org/0000-0003-2300-5763

Mariana Dornelles Frassetto (2)

Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/3107158247340410  / ORCID: https://orcid.org/0000-0003-4766-5563

Iury Serra de Melo (3)

Currículo Lattes:  http://lattes.cnpq.br/5981622598995004 / ORCID: https://orcid.org/0009-0002-7205-3374

Luan Bernardino Montes Santos (4)

Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/0996935423476386 / ORCID: https://orcid.org/0009-0005-8632-1503

Lucas Souza Liberato (5)

Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/9725604480230701/ ORCID: https://orcid.org/0009-0008-4520-6164

Arthur Victor Vilela Barros (4)

Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/9805338024538101 / ORCID: https://orcid.org/0000-0002-9266-5549

Maria Eduarda Ghedin Frassetto(6)

Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/2940047331191086 / ORCID: https://orcid.org/0000-0002-1194-5873

Mariani Laurentino Jesuíno (6)

Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/4777916194168866 / ORCID: https://orcid.org/0009-0008-7510-0125

Luísa Rosler Grings(6)

Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/477916194168866 / ORCID: https://orcid.org/0009-0004-4104-8948

Paula Vitória Nuernberg(6)

Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/9725684480230701 / ORCID: https://orcid.org/0009-0006-0925-0753

Luiz Vicente Antunes Zappelini(6)

Currículo Lattes:  http://lattes.cnpq.br/5981622598958704 / ORCID: https://orcid.org/0009-0008-3571-1669

Vitória Calegari Vecki (7)

Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/9725604480230701/ / ORCID: https://orcid.org/0009-0002-3569-4244

Elisiane de Dornelles Frassetto (8)

Currículo Lattes: http://lattes.cnpq.br/7018208616790980 / ORCID : https://orcid.org/0000-0003-1737-4562

(1) Universidade de Santa Cruz do Sul, departamento de Medicina, Santa Cruz do Sul-RS, Brasil (autor principal).

(2) Universidade do Extremo Sul Catarinense, departamento de Medicina, Criciúma-SC, Brasil (autor principal).

(3) Universidade de Santa Cruz do Sul, departamento de Medicina, Santa Cruz do Sul-RS, Brasil (autor secundário).

(4) Universidade Federal de Jatai, departamento de Medicina, Jataí-GO, Brasil (autor secundário

(5) Universidade Atenas, departamento de Medicina, Paracatu-MG, Brasil (autor secundário).

(6) Universidade do Extremo Sul Catarinense, departamento de Medicina, Criciúma-SC, Brasil (autor secundário).

(7) Universidade do Sul de Santa Catarina, departamento de Medicina, Tubarão-SC, Brasil (autor secundário)

(8) Advogada, Criciúma-SC (orientador)

E-mail para correspondência: maridfrassetto@hotmail.com

ABSTRACT

Jehovah’s Witness patients, because of their religious beliefs, refuse blood transfusions. Thereby, these patients’ treatment is a medical challenge due to the ethical-legal dilemma. This article aims to explore the conflict between the physician’s duty and respect for the patient’s autonomy, relating to the ethical and legal aspect. Methodology: an integrative review was made on the PubMed, Scielo, Capes Periódicos and Lilacs databases. Furthermore, the Federal Constitution, the Penal Code and the resolutions of the Federal Council of Medicine (CFM) on the subject were analyzed. Review: Article 5, item VI, of the Constitution of the Federative Republic of Brazil guarantees Brazilians and foreigners residing in the country freedom of conscience and belief, while CFM Resolution N. 1,021 / 80 imposes that the doctor must transfuse blood into the adult Witness of Jehovah patient in cases of risk of death, even without consent. This resolution is in accordance with article 135 of the Penal Code, which states: “medical or surgical intervention, without the consent of the patient or his legal representative, if justified by an imminent danger of death”. Conclusion: the limit between the patient’s autonomy and the physician’s duty is the threat of death, therefore, the doctor has the obligation to transfuse blood in these cases, without the need for consent, whether from the patient or its guardian.

Keywords: Jehovah’s witnesses, blood transfusion, ethics.

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