Relato de Caso
AUTOELIMINACIÓN POR NITRITO DE SODIO: ESTUDIO DE CASO EN MATO GROSSO
Como citar: Zaghetto WDC, Both IW. Autoeliminação por nitrito de sódio: estudo de caso em Mato Grosso. Persp Med Legal Pericia Med. Vol. 11, 2026; 260101.
https://dx.doi.org/10.47005/260101
Recebido em 27/12/2025
Aceito em 12/01/2026
Los autores no informan ningún conflicto de intereses.
SODIUM NITRITE SELF-POISONING: A CASE STUDY IN MATO GROSSO
Resumo
INTRODUÇÃO: O uso de nitrito de sódio como método de autoeliminação tem crescido no Brasil, impulsionado pelo acesso facilitado a fóruns online e mercados digitais que instruem o consumo da substância. APRESENTAÇÃO DO CASO: Relata-se caso ocorrido em Cuiabá, Mato Grosso, envolvendo vítima masculina com vestígios de aquisição online e ingestão planejada. Os exames cadavéricos revelaram livores hipostáticos intensos e cianose, enquanto a análise toxicológica identificou 28,08 mg/ml de nitrito de sódio no conteúdo gástrico e a presença de alprazolam, geralmente utilizado para reduzir efeitos colaterais da intoxicação. DISCUSSÃO: Os achados corroboram a literatura sobre metemoglobinemia e destacam a importância da integração entre a perícia de local, a necrópsia e exames laboratoriais para a elucidação do óbito, superando as dificuldades técnicas de detecção do composto diluído. CONCLUSÃO: O caso evidencia a urgência em regulamentar a venda online de compostos letais e a necessidade de aprimorar métodos de detecção forense, além de reforçar ações de prevenção ao suicídio e controle de informações que incentivam o método.
Palavras Chave: Nitrito de Sódio, Suicídio, Toxicologia Forense, Metemoglobinemia, Cenas de Crimes
Abstract
INTRODUCTION: The use of sodium nitrite as a suicide method is increasing in Brazil, facilitated by easy access to online forums and digital marketplaces. CASE PRESENTATION: This paper reports a case in Cuiabá, Mato Grosso, highlighting evidence consistent with the modus operandi described in literature, such as online acquisition, manipulation, and dilution for ingestion. Autopsy revealed intense hypostatic livor and cyanosis, while toxicological analysis identified 28.08 mg/ml of sodium nitrite in gastric content and the presence of alprazolam, used to mitigate intoxication side effects. DISCUSSION: The study underscores the vital importance of integrating crime scene investigation, post-mortem examination, and specialized laboratory analysis to overcome technical detection hurdles and confirm the diagnosis. CONCLUSION: This case highlights the urgent need to improve forensic detection methods and regulate the online sale of lethal compounds, while reinforcing the relevance of suicide prevention and information control strategies.
Keywords (MeSH): Sodium Nitrite, Suicide, Forensic Toxicology, Methemoglobinemia, Crime Scenes.
1.INTRODUCCIÓN
La autointoxicación por envenenamiento, aunque estadísticamente no es tan frecuente como los métodos tradicionales (ahorcamiento, disparo de arma de fuego o precipitación), ha ido ganando terreno. El fácil acceso a la información ha favorecido la difusión de métodos alternativos de autolesión, especialmente a través de la deep web, foros y sitios con contenidos que representan riesgos para la salud de individuos vulnerables, afectando principalmente al público joven, que mantiene un mayor contacto con las tecnologías de la información (1).
Estudios señalan un aumento en los registros de suicidio mediante el empleo de nitrito de sodio. En los Estados Unidos, por ejemplo, hubo un aumento del 253% en los casos de autointoxicación con nitrito/nitrato, con un incremento del 166% en los casos fatales entre 2018 y 2021, según datos oficiales del NVDRS (National Violent Death Reporting System). En números absolutos, se registraron 260 casos de suicidio por envenenamiento con nitrito/nitrato en todo el país entre los años 2018 y 2020 (2).
1.1 EL NITRITO DE SODIO Y EL CUERPO HUMANO
El nitrito de sodio se clasifica como una sal inorgánica ($NaNO_2$), posee coloración blanca, es un sólido inodoro y soluble en agua. Se encuentra fácilmente a la venta en plataformas en línea y posee una gama de finalidades en la industria textil, construcción civil, industria petrolera y medicina (tratamiento de la intoxicación por cianuro). Su uso más conocido es en la preservación de alimentos, especialmente carnes rojas y mariscos, donde actúa preservando la coloración y prolongando la vida útil (3).
Regulado por la ANVISA (Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria) e insertado en la tabla de aditivos alimentarios, el nitrito de sodio es de fácil adquisición, sobre todo en ambientes digitales (4).Para la mayoría de la literatura, el cuerpo humano soporta una dosis relativamente alta del compuesto (hay relatos de supervivencia con hasta 6 gramos), pero si supera 1 gramo puede ser letal. El nitrito se considera diez veces más tóxico que el nitrato, teniendo su dosis letal (DL) para seres humanos en el orden de 33 a 250 mg/kg. En ratas, la Dosis Letal 50 (DL50) por vía oral es de 175 mg/kg (5).
Con fines suicidas, el nitrito de sodio se adquiere principalmente por medios digitales, ya sea aislado o en «kits de suicidio», con la falsa promesa de una muerte «indolora». Estos kits normalmente incluyen la porción de la sal, un recipiente y medicamentos auxiliares como protectores gástricos (ranitidina), antieméticos (ondansetrón) y sedantes (alprazolam, zolpidem), destinados a minimizar los efectos secundarios e inducir el sueño (6).La intoxicación por nitrito de sodio causa methemoglobinemia, condición que compromete el transporte de oxígeno a los tejidos. Esta sal oxida el hierro hemo de la hemoglobina, del estado ferroso (Fe²⁺) al estado férrico (Fe³⁺). Es decir, hay una alteración del estado redox del grupo hemo, causada por la remoción de un electrón del hierro dentro de la hemoglobina, formando la methemoglobina (3, 7, 8, 9).Esto perjudica el suministro de oxígeno, ya que la methemoglobina es incapaz de unirse al oxígeno, provocando hipoxemia anémica y síntomas como náuseas, vómitos, letargia, disnea, cianosis, convulsiones, coma, parada cardíaca y, finalmente, la muerte (3, 7, 8, 9).
Es esencial que la investigación incluya un enfoque integrado de la escena del crimen, el examen perinecroscópico (levantamiento del cadáver) y necroscópico (autopsia) en concomitancia con los exámenes de laboratorio para la detección del diagnóstico de muerte por nitrito de sodio (3).
1.2 PATRONES OBSERVADOS EN LA ESCENA DEL CRIMEN
En los lugares de los hechos asociados a este tipo de envenenamiento, es común encontrar frascos del producto, balanzas de precisión, cucharas de manipulación, medicamentos diversos (hipnóticos, antiácidos) y elementos relacionados con rituales de despedida, como notas suicidas. En dispositivos electrónicos de las víctimas, es frecuente la detección de accesos a foros con protocolos detallados de suicidio (2, 3, 6, 9, 10, 11).En el examen perinecroscópico se nota la presencia de livideces cadavéricas (livores) muy pronunciadas, de tonos violáceos, cianosis en labios y uñas, y congestión facial (2, 3, 6, 9, 10, 11).
2. PRESENTACIÓN DEL CASO
2.1 LEVANTAMIENTO DEL LUGAR
Víctima masculina, entre 55-60 años, hallado sin vida sobre la cama. Sobre la mesa de noche se encontraron un plato, una cuchara metálica y tres vasos: dos con líquido transparente y uno con residuo de polvo fino. En el suelo, un balde plástico contenía otro vaso con residuos de una sustancia de características compatibles con el nitrito de sodio (Figura 1).
Figura 1: Recipientes conteniendo líquidos y residuos de polvo.
En la cocina se halló un blíster vacío de alprazolam, una balanza de alimentos y un frasco de nitrito de sodio P.A. de 500g, adquirido por internet sin control de venta (Figura 2). El cadáver presentaba livideces muy pronunciadas y grisáceas, rostro cianótico con exudación de fluidos por las fosas nasales y extremidades arroxeadas (Figura 3).
Figura 2: Blíster de alprazolam vacío.
Figura 3: Caja de envío postal, balanza y frasco de nitrito de sodio.
2.2 HALLAZGOS NECROSCÓPICOS
Al examen realizado en el Instituto Médico Legal se verificó cianosis facial, intensa congestión escleral con petequias oculares y perioculares bilaterales (Figura 4), lengua y labios de color gris, deshidratación gingival y cianosis ungueal. Se observaron livideces con coloración irregular, mezclando áreas rojas con tonalidades grisáceas y púrpuras (Figura 6).
Figura 4: Congestión escleral con petequias oculares y perioculares bilateralmente.
Figura 5: Lengua gris, labios grises y encías con deshidratación y cianosis.
Figura 6: Vista anterior de los livores con áreas de tonalidades grisáceas y púrpuras.
Para el examen interno se utilizó la técnica de Rokitansky. Se evidenció fluido espumoso en la tráquea (Figura 7). Los pulmones demostraron congestión acentuada y edema. Se observó la presencia de sangre color marrón oscuro (achocolatada), así como el miocardio de la misma coloración (Figura 8). En el abdomen se verificó policongestión visceral.
Figura 7: Líquido transparente y espumoso en la tráquea.
Figura 8: Corazón con tonalidad marrón oscuro.
2.3 EXÁMENES COMPLEMENTARIOS
Las muestras de sangre detectaron espectros compatibles con dipirona y alprazolam. El contenido gástrico fue analizado mediante Titulación Potenciométrica, detectándose nitrito de sodio en una concentración de 28,08 mg/ml. El análisis histopatológico del cerebro presentó alteraciones hipóxico-isquémicas post-mortem; los pulmones mostraron edema, congestión y hemorragia intraalveolar. El corazón se consideró dentro de los límites histológicos normales.
3. DISCUSIÓN
Los hallazgos de este caso comprueban el óbito por complicaciones derivadas de la intoxicación con nitrito de sodio. La presencia del blíster de alprazolam y el balde próximo al cuerpo sugieren el conocimiento previo de los efectos secundarios (náuseas y vómitos).En relación con los hallazgos necroscópicos, Barranco describió la lividez como blue-red livor (12). Por su parte, Durão la describió como marrón-gris-azul-rojo (brown-gray-bluered) y destacó la sangre color marrón chocolate (6). Los hallazgos de este estudio corroboran la literatura respecto al corazón marrón y la sangre achocolatada (3, 6, 14). La falta de consenso terminológico evidencia la necesidad de estandarización.Es necesario abordar la obligatoriedad de notificación de los casos de intoxicación exógena (Ley 6.259/1975). En Brasil, estos casos deben notificarse vía SINAN (Sistema de Información de Enfermedades de Notificación Obligatoria) bajo el código CIE-10 T65.9.4.
4. CONCLUSIÓN
La intoxicación por nitrito de sodio es un problema emergente de salud pública. Es urgente ampliar la divulgación técnica entre profesionales forenses para mejorar el reconocimiento de estos casos, dada la dificultad de detección toxicológica rutinaria.Es necesario alertar a las autoridades sanitarias sobre la facilidad de adquisición de esta sustancia en internet. Se recomienda que la vigilancia sanitaria exija comprobación de necesidad profesional (industria o laboratorios) en el momento de la compra. Finalmente, este estudio refuerza la importancia de las políticas de salud mental y la inversión en metodologías más precisas para la cuantificación de sustancias potencialmente letales en laboratorios forenses.
5. AGRADECIMIENTOS
Los autores expresan su agradecimiento a los colegas de la POLITEC-MT (Pericia Oficial e Identificación Técnica de Mato Grosso), quienes no escatimaron esfuerzos para la concreción de este estudio. Un agradecimiento especial a los Peritos Oficiales Oliver Guilherme da Silva (médico legista) y Ana Sofia Alves (perito criminal), responsables de la realización de los exámenes histopatológico y toxicológico, respectivamente.
Bibliografia
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