Artigo de revisão
Como citar: Nogueira VIG, Alves PST. . Persp Med Legal Pericia Med. Vol. 11, 2026; 260646.
https://dx.doi.org/10.47005/260646
Recebido em 02/06/2026
Aceito em 23/06/2026
Los autores no informan ningún conflicto de intereses.
Evaluation of the effectiveness of computed tomography in autopsies
Resumo
INTRODUÇÃO: A autópsia é o padrão-ouro para determinação da causa da morte, porém seu caráter invasivo pode gerar objeções religiosas e culturais. Nesse contexto, a tomografia computadorizada post-mortem (TCPM), inserida no conceito de virtopsia, destaca-se como método não invasivo capaz de fornecer avaliação detalhada do corpo e documentação permanente dos achados. OBJETIVO: Analisar a eficácia da TCPM na investigação médico-legal em casos de restrição à autópsia por motivos religiosos, avaliando sua acurácia diagnóstica, vantagens, limitações e relevância ética e jurídica. MÉTODO: Revisão bibliográfica descritiva de 20 artigos científicos sobre investigação post-mortem por imagem. A busca foi realizada nas bases PubMed, SciELO e Google Acadêmico, contemplando publicações entre 2015 e 2025, além de estudos clássicos relevantes ao tema. RESULTADOS: A TCPM demonstrou elevada eficácia na identificação de fraturas, lesões traumáticas, trajetórias de projéteis, hemorragias e presença de gases. Entre as vantagens destacam-se a preservação da integridade corporal, maior aceitação familiar e religiosa e menor risco ocupacional. Como limitações, apresenta menor sensibilidade para alterações microscópicas, doenças metabólicas e algumas causas naturais de morte. CONCLUSÃO: A TCPM representa importante avanço na medicina legal, especialmente diante de objeções religiosas à autópsia. Embora não substitua integralmente o exame convencional, mostra-se valiosa como método complementar, conciliando precisão diagnóstica, exigências legais e respeito aos valores culturais e religiosos.
Palavras Chave: Autópsia; Tomografia Computadorizada por Raios X; Antropologia Forense; Religião e Medicina
Abstract
INTRODUCTION: Autopsy is the gold standard for determining the cause of death; however, its invasive nature may generate religious and cultural objections. In this context, post-mortem computed tomography (PMCT), within the concept of virtopsy, stands out as a non-invasive method capable of providing detailed body assessment and permanent documentation of findings. OBJECTIVE: To analyze the effectiveness of PMCT in forensic investigations when conventional autopsy is restricted for religious reasons, evaluating its diagnostic accuracy, advantages, limitations, and ethical and legal relevance. METHOD: A descriptive literature review was conducted based on 20 scientific articles addressing post-mortem imaging investigations. The search was performed in PubMed, SciELO, and Google Scholar, including publications from 2015 to 2025, as well as relevant classical studies on the subject. RESULTS: PMCT demonstrated high effectiveness in identifying fractures, traumatic injuries, projectile trajectories, hemorrhages, and the presence of gases. Its main advantages include preservation of bodily integrity, greater family and religious acceptance, and reduced occupational risk. Limitations include lower sensitivity for detecting microscopic alterations, metabolic diseases, and certain natural causes of death. CONCLUSION: PMCT represents an important advance in forensic medicine, particularly in cases involving religious objections to autopsy. Although it does not fully replace conventional examination, it is a valuable complementary method, balancing diagnostic accuracy, legal requirements, and respect for cultural and religious values.
Keywords (MeSH): Autopsy; X-Ray Computed Tomography; Forensic Anthropology; Religion and Medicine.
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